Lorsqu’une entreprise décide d’externaliser une activité, la localisation du prestataire influence directement les coûts, la communication et la qualité du service rendu. Trois modèles principaux existent : l’offshore, le nearshore et l’onshore.
L’offshore correspond à une externalisation vers un pays lointain, le nearshore vers un pays voisin, et l’onshore reste dans le même pays que l’entreprise.
Tableau comparatif : offshore, nearshore, onshore
Pour clarifier les différences, le tableau ci-dessous compare les trois approches selon leurs objectifs, leurs contraintes et leurs avantages.
| Critère | Offshore | Nearshore | Onshore |
|---|---|---|---|
| Localisation | Pays lointains (Asie, Afrique, Amérique latine, ex. Madagascar, Inde, Philippines) | Pays proches (Europe de l’Est, Maghreb, ex. Roumanie, Maroc, Tunisie) | Même pays que l’entreprise (ex. France) |
| Objectif principal | Réduction maximale des coûts | Équilibre coûts / proximité | Proximité totale, sécurité juridique |
| Décalage horaire | Souvent important | Limité | Aucun |
| Barrières linguistiques/culturelles | Fortes (accent, culture, méthodes) | Modérées | Faibles ou inexistantes |
| Cadre juridique | Différent, parfois moins protecteur | Compatible ou similaire à l’UE | Identique au donneur d’ordre |
| Exemples | Développement IT en Inde, centres d’appels à Madagascar ou aux Philippines | Support client au Maroc, IT en Roumanie | Externalisation administrative ou RH en France |
Offshore : optimiser les coûts avant tout
L’offshore consiste à confier une activité à un prestataire situé dans un pays lointain où les coûts salariaux sont très bas. Exemple : développement informatique en Inde, centres d’appels à Madagascar ou aux Philippines.
Exemples d’entreprises qui choisissent l’offshore :
- Un éditeur de logiciels qui sous-traite une partie du développement en Inde pour accélérer sa production.
- Un opérateur télécom qui installe un centre d’appels aux Philippines pour gérer un volume massif de demandes.
- Un site e-commerce qui externalise une partie de son support client vers Madagascar pour proposer un service 24/7.
Avantages de l’offshore :
- Réduction substantielle des coûts de main-d’œuvre et d’infrastructure.
- Accès à de larges viviers de compétences techniques (IT, back-office, data, support).
- Capacité de traiter de gros volumes à faible coût.
- Couverture horaires élargis (24/7) grâce au décalage horaire.
Limites de l’offshore :
- Décalage horaire pouvant freiner la communication.
- Barrières linguistiques et culturelles nécessitant un suivi rapproché.
- Cadre légal parfois éloigné des normes européennes.
Nearshore : proximité et flexibilité
Le nearshore désigne une externalisation vers un pays voisin ou culturellement proche. Exemple : support client francophone au Maroc ou développement informatique en Roumanie.
Exemples d’entreprises qui choisissent le nearshore :
- Une PME française externalise son support client au Maroc pour un service francophone accessible.
- Un éditeur de logiciels européen collabore avec une équipe IT en Roumanie pour ses projets web.
- Une agence digitale confie ses productions graphiques à un prestataire en Tunisie.
Avantages du nearshore :
- Réduction des coûts par rapport à l’onshore.
- Proximité géographique et faible décalage horaire.
- Compatibilité linguistique et culturelle accrue.
- Cadre juridique souvent plus aligné avec l’Europe que l’offshore.
Limites du nearshore :
- Coûts supérieurs à l’offshore.
- Moins d’expertise disponible que dans les grands hubs offshore.
Onshore : sécurité et proximité maximale
L’onshore consiste à externaliser une activité auprès d’un prestataire situé dans le même pays. Exemple : une PME française qui confie sa gestion administrative à un prestataire basé en France.
Exemples d’entreprises qui choisissent l’onshore :
- Un cabinet médical externalise son secrétariat téléphonique en France pour garantir la confidentialité des données patients.
- Une collectivité locale confie sa gestion documentaire à une société dans sa région.
- Un groupe bancaire externalise une partie de son support RH à un prestataire français pour rester conforme aux réglementations.
Avantages de l’onshore :
- Proximité totale : même langue, même culture, mêmes horaires.
- Conformité juridique et réglementaire garantie (RGPD, santé, finance).
- Communication fluide et collaboration en temps réel.
- Protection renforcée des données sensibles.
Limites de l’onshore :
- Coûts plus élevés que le nearshore et l’offshore.
- Moins de marge de manœuvre pour optimiser la masse salariale.
Offshore, nearshore et onshore sont trois modèles complémentaires. Une entreprise peut même les combiner : externaliser son développement IT en offshore, son service client en nearshore, et garder son administratif en onshore.
👉 Pour approfondir, consultez notre FAQ sur l’externalisation d’entreprise.
